Buscar a excelência em termos de atendimento ao público é o objetivo e, ao mesmo tempo o grande desafio de qualquer serviço de saúde.

Diversos fatores podem influenciar na eficiência e qualidade dos serviços prestados, principalmente aqueles relacionados a ineficiências internas, baixo fluxo de pacientes e utilização inadequada de recursos. Como consequência, podem ser observados atrasos em atendimentos e superlotação, gerando falta de segurança e insatisfação do paciente [1].

Quando pensamos em fluxo do paciente, estamos nos referindo ao caminho percorrido por eles pelos ambientes de atendimento, desde o ponto de admissão até a alta, por exemplo. Todo esse trajeto engloba a participação e cuidados de médicos e outros profissionais da saúde, assim como recursos físicos e sistemas internos que ajudam a garantir a qualidade e a satisfação do paciente [2].

Visando a qualidade dos serviços ofertados, cada vez mais prestadores de serviços e instituições hospitalares buscam recursos e orientações fora do âmbito da saúde para melhorar suas atividades. Dentre estes recursos, destaca-se a estratégia Lean Healthcare.

O que é a Lean Healthcare?

A Lean Healthcare é uma metodologia criada com o intuito de reduzir ou eliminar desperdícios e atividades que não agregam valor aos processos de atendimento ao paciente [3].

Apesar da sua aplicabilidade na saúde, o método “Lean” tem origem em outro setor: o automobilístico, mais especificamente com o Sistema Toyota de Produção (ou Toyotismo). Esse sistema foi desenvolvido pela montadora Toyota entre a década de 50 e 70, e visou aumentar a produtividade e eficiência, evitando desperdício sem criar estoque. Assim, o modelo evita gargalos como tempo de espera, superprodução, transporte e tempo perdido na construção de inventários desnecessários [3].

Somente nos anos 2000, o Lean alcançou a área médica, ganhando uma nova roupagem: a Lean Healthcare. Atualmente, sabe-se que a aplicação dessa estratégia potencializa a redução de custos e melhora consideravelmente os resultados no atendimento clínico hospitalar em áreas como cardiologia, cirurgia, oncologia, patologia, saúde mental, medicina diagnóstica, entre outras [2,4].

Como aplicar a Lean Healthcare?

A estratégia começa pelo estudo de um processo em saúde, determinando o que o paciente considera valoroso no serviço. Podemos definir que os valores em saúde são atividades que melhoram os cuidados e promovem o bem-estar do paciente, alcançando assim melhores resultados [5].

Já o desperdício é qualquer item em excesso, equipamento, espaço ou tempo da equipe de saúde que não seja essencial para agregar valor ao produto ou serviço. Assim, é possível categorizar as atividades como aquelas com valor agregado e sem valor agregado [6].

Para ficar mais claro, as atividades com valor agregado (VA) são aquelas que contribuem diretamente para satisfazer as necessidades do paciente, já as atividades sem valor agregado (NVA) são o oposto, e trazem somente maiores custos operacionais, de tempo, recursos e espaço físico, sem trazer um benefício claro ao consumidor final [6].

Portanto, a Lean Healthcare busca otimizar como o valor é entregue ao paciente, detectando e eliminando imediatamente as NVA. Apesar do seu potencial, o estudo e aplicação da metodologia no fluxo de pacientes ainda está em estágios iniciais e pesquisas têm sido conduzidas para investigar os benefícios reais que podem ser obtidos em termos de aprimoramento dos serviços em saúde [2].

Estudo demonstra o efeito da metodologia Lean no fluxo de paciente

Em um estudo de meta-análise, pesquisadores buscaram organizar, classificar e resumir informações relevantes sobre o efeito da Lean Healthcare no fluxo de pacientes em atendimento ambulatorial [2].

O trabalho foi realizado por meio da avaliação de 40 pesquisas realizadas em diferentes países que abordaram diversos aspectos do atendimento em saúde, como a gestão de leitos, triagem de pacientes, atendimento ambulatorial e as cirurgias [2].

Os resultados da revisão sistemática indicaram que a aplicação da Lean Healthcare pode levar a melhorias significativas no fluxo de pacientes em hospitais e outras instituições de saúde [2]. A seguir, listaremos brevemente os principais resultados encontrados na pesquisa.

Redução dos tempos de espera

Vários estudos mostraram que a aplicação da Lean Healthcare pode levar a reduções significativas nos tempos de espera dos pacientes. O tempo de espera dos pacientes antes de consultar um profissional de saúde diminuiu na maioria dos estudos analisados, assim como a espera para tratamento, realização de exames ou para consultas [2].

Redução no número de desistências antes do atendimento

Outro resultado relevante foi a redução no número de pacientes que saíram sem serem atendidos por um médico. Ou seja, a aplicação da Lean Healthcare contribuiu para que a maioria dos pacientes conseguisse atendimento sem a necessidade de enfrentar longas filas [2].

Redução no tempo de internação

A maioria dos 40 estudos analisados relatou uma diminuição no tempo de internação, tanto para pacientes internados quanto para a alta dos mesmos. Além disso, vários estudos mostraram que a aplicação da Lean Healthcare pode levar a reduções nos custos operacionais das instituições de saúde [2].

Além dos resultados mencionados acima, a revisão sistemática também identificou alguns dos principais obstáculos para a implementação do Lean Healthcare na área da saúde. Dentre esses obstáculos, destaca-se a resistência dos profissionais de saúde à mudança, a falta de recursos financeiros e o baixo apoio da gestão da instituição de saúde [2].

Em resumo, os resultados indicam que a aplicação do Lean Healthcare pode levar a melhorias significativas nos tempos de espera dos pacientes e otimizar os processos dentro dos serviços prestados, aumentando a percepção de valor e satisfação dos pacientes.

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Referências:

[1] Beck MJ, Okerblom D, Kumar A, Bandyopadhyay S, Scalzi LV. Lean intervention improves patient discharge times, improves emergency department throughput and reduces congestion. Hosp Pract (1995). 2016 Dec;44(5):252-259. doi: 10.1080/21548331.2016.1254559

[2] Tlapa D, Zepeda-Lugo CA, Tortorella GL, Baez-Lopez YA, Limon-Romero J, Alvarado-Iniesta A, Rodriguez-Borbon MI. Effects of Lean Healthcare on Patient Flow: A Systematic Review. Value Health. 2020 Feb;23(2):260-273. doi: 10.1016/j.jval.2019.11.002

[3] Montesarchio V, Grimaldi AM, Fox BA, Rea A, Marincola FM, Ascierto PA. Lean oncology: a new model for oncologists. J Transl Med. 2012 Apr 25;10:74. doi: 10.1186/1479-5876-10-74

[4] Shortell SM, Blodgett JC, Rundall TG, Kralovec P. Use of Lean and Related Transformational Performance Improvement Systems in Hospitals in the United States: Results From a National Survey. Jt Comm J Qual Patient Saf. 2018 Oct;44(10):574-582. doi: 10.1016/j.jcjq.2018.03.002

[5] Chan H, Lo S, Lee L, Lo W, Yu W, Wu Y, Ho S, Yeung R, Chan J. Lean techniques for the improvement of patients’ flow in emergency department. World J Emerg Med. 2014;5(1):24-8. doi: 10.5847/wjem.j.issn.1920-8642.2014.01.004.

[6] Cohen RI. Lean Methodology in Health Care. Chest. 2018 Dec;154(6):1448-1454. doi: 10.1016/j.chest.2018.06.005